Cad significa progettazione assistita al computer. Più comunemente con il termine cad si fa riferimento alla folta schiera di software per il disegno tecnico bidimensionale e tridimensionale.
Il mercato offre numerosi software cad, ma in realtà il più famoso è Autocad.
Questi software sono in genere difficili da usare e molto professionali: spesso sono orientati alla progettazione per un particolare settore produttivo. Molto spesso sono software costosi, a partire dai 1000€ a salire.

Esistono però delle situazioni d'impiego in cui anche i software più famosi non sono d'aiuto: ad esempio situazioni in cui l'impiego del disegno a pc è occasionale e pertanto non è giustificato l'acquisto di un software costoso, oppure situazioni in cui tutte le mirabolanti opzioni di un cad completo sono solo di impaccio.

Io, come utilizzatore cad, ricado in entrambe le situazioni. Disegnare al pc è per me una situazione eccezionale.

Ho trovato conforto in qcad. E' un software professionale che funziona sia con il mouse che a riga di comando (utilissima!) e gira sotto tutte le piattaforme più conosciute: windows, linux, mac.
Per tutte e tre le piattaforme esiste una versione di prova gratuita molto vicina a quella professionale che invece è a pagamento. Io ho usato quella di prova installandola direttamente dai repository di Ubuntu Hardy.

E' un software adatto per il disegno bi-dimensionale. La grafica è intuitiva e piacevole. L'unica cosa in cui ho trovato qualche difficoltà è nello scrolling, un po' troppo pastoso e lento (ma forse dipende anche dal pc o da chissà che).
Il tempo di apprendimento è relativamente basso, all'incirca un pomeriggio o una giornata, per iniziare a fare disegni decenti comprensivi di riempimento aree, quote etc. Naturalmente è assolutamente necessario avere un minimo di basi per il disegno tecnico: se non si sa disegnare a mano non si sa nemmeno disegnare al pc.
Alcune operazioni come copia e incolla, sposta, scala e affini non sono immediatamente intuibili ma il forum degli utenti è fonte preziosa per sciogliere ogni dubbio.
La documentazione è buona anche per la versione di prova.
Supporta layer, raggruppamento in oggetti e dispone di una vasta libreria di oggetti come box doccia, sanitari in genere, simboli per circuiti elettrici, elettronici. La libreria si scarica liberamente dal sito ed include anche alcuni interessanti esempi.

I file prodotti con qcad inoltre possono essere importati in Autocad (cosa non da poco).

L'ultima delle caretteristiche positive di qcad è il prezzo: 39€ il software compreso di manuale. Non l'ho ancora acquistato ma non vedo l'ora di farlo.

Tra le mancanze di qcad la prima che salta all'occhio è l'impossibilità di trasformare in 3d quanto realizzato in due: ma quest'oggi mi è stato detto che i file dxf generati da qcad possono essere importati in Blender al fine di ottenere un modello tridimensionale.

Dopo questa rapida introduzione mostro quello che realizzato:
L'obiettivo è stato quello di disegnare un vassoio porta-carta per raccogliere i fogli stampati da un kiosk riadattato per la stampa.

Il kiosk, simile a questo non è provvisto di feritoria per l'esplusione della carta.